Die Welt der Ameisen

Forscher und Forscherinnen gehen davon aus, dass es insgesamt 20 Billiarden verschiedene Ameisenarten auf der Welt gibt – das ist doppelt so viel, wie bisher angenommen wurde. Es ist kaum zu glauben, aber alle Ameisen der Welt zusammen wiegen 12 Millionen Tonnen, obwohl eine einzelne Ameise nur zwischen 6 und 10 Milligramm wiegt.

Ameisen haben nicht nur eine erstaunliche Kraft, sondern auch eine bemerkenswerte Ausdauer. Sie bekämpfen Schädlinge, fördern die Tiefenbewässerung im Garten und züchten Läuse. Läuse produzieren Honigtau, der nicht nur köstlich schmeckt, sondern auch zur Abwehr von Feinden eingesetzt wird.

Ameisen und Honigbienen sind die einzigen Hautflügler, die mehrjährige Staaten bilden. Die Königin steht an der Spitze des Staates, und jeder darunter lebende Bewohner hat eine bestimmte Aufgabe, die sich jedoch im Laufe des Lebens und Alterns ändern kann. Die bekanntesten Bewohner sind die Arbeiterinnen, die unfruchtbar sind.
Männliche Ameisen haben eine sehr kurze Lebensdauer, da sie nur für die Fortpflanzung zuständig sind. Nach der Paarung sterben die Männchen innerhalb weniger Stunden oder Tage. Die Jungköniginnen können die Spermien des Männchens mehrere Jahre lang speichern und legen nach und nach befruchtete Eier ab, während es nun die Aufgabe der Arbeiterinnen ist, sich um die Eier zu kümmern.

Ameisen leben fast überall auf der Welt, am häufigsten jedoch in Wäldern, Gärten oder unter Steinen. Die meisten Ameisen bauen ihre Nester unterirdisch, so dass der Ameisenhügel, den wir sehen können, nur ein kleiner Teil des gesamten Nests ist.

Obwohl Ameisen sehr zerbrechlich aussehen, sind sie in Wirklichkeit starke Kraftpakete. Die Muskeln sind unter ihrem Chitinpanzer verborgen, und Ameisen können mit ihrer Kraft bis zu 13 Tonnen Erde bewegen, um Sauerstoff in den Boden zu bringen. Dieses Umwälzen der Erde fördert auch die Tiefenbewässerung, so dass Ameisen auch einen wichtigen Beitrag zum Ökosystem leisten.

Die Straßen von Ameisen sind mindestens zweispurig angelegt, obwohl meist nur eine Hauptspur verwendet wird. Durch Abgabe von Pheromonen wissen die anderen Ameisen, welcher Spur sie folgen müssen. Wenn diese Spur unterbrochen wird, dauert es eine kurze Zeit, bis eine neue Ameisenstraße gefunden wird.

Ameisen kommunizieren über ihre Fühler, die auch zum Schmecken und Riechen verwendet werden. Durch Berührung können sie Informationen weitergeben. Jedes Ameisennest hat einen eigenen Geruch, so dass fremde Ameisen erkannt und vertrieben werden können.

Ameisen sind also nicht nur bekannt für ihre beeindruckende körperliche Kraft, sondern auch nützlich für das Ökosystem.